關于鹽城地區最早歷史地震記載時間的確定

查鹽城、東臺、阜寧三縣歷代縣志，鹽城地區最早的歷史地震記載時間是公元1027年。其依據是嘉慶《東臺縣志.祥異》載：“北宋仁宗天圣五年三月（1027年），東臺地震。”宋代東臺屬泰州，清乾隆三十三年（1768年）始由泰州分置東臺縣，屬揚州府。故疑此條當抄自《揚州府志》或《泰州志》。查崇禎、雍正、道光《泰州志》，康熙、雍正、嘉慶《揚州府志》等，其記載果與嘉慶《東臺縣志》相同，其中道光《泰州志》、嘉慶《揚州府志》并注明資料來源于《宋史.五行志》。查《宋史.五行志》，只有“天圣五年三月秦州地震”條。宋時秦州為今甘肅天水一帶。《揚州府志》和《泰州志》誤將“秦州”為“泰州”，而嘉慶《東臺縣志》又照誤收錄，故此條史料不足取。

明萬歷《鹽城縣志.祥異》載：“明弘治十五年（1502年），鹽城大旱，蝗食苗盡，地震有聲如雷，壞城垣。”其后，乾隆、光緒《鹽城縣志》記載與上同。萬歷《鹽城縣志》是鹽城最早的一部縣志，萬歷距弘治為六十多年，從一部縣志的時間跨度來看，六十多年是較短的，故萬歷《鹽城縣志》中對六十多年前本地發生的破壞性地震記載還是比較可靠的。因此，鹽城地區最早的歷史地震記載，在沒有發現更早的資料證據時，應始于1502年。

關于1624年2月10日揚州6.0級地震造成東臺王公祠毀壞的考證

現有各地震史料年表、匯編中，均無1624揚州6.0級地震對鹽城地區造成破壞的記載。《南京地震史料》中繪制了揚州6.0級地震等烈度線圖，東臺劃為Ⅴ度區邊緣，鹽城劃為Ⅳ度區，說明該區未受此震破壞。

查康熙《淮南中十場志.壇廟》中載：“[東臺場]王公祠在明真觀東,原有廳堂二進,因地震傾頹,今僅存門五間基礎一段。順治五年分司王公雉鼎捐奉率眾建。”《江蘇地震歷史資料匯編》中收錄了此條，但注明的是：“王公祠系順治五年（1648年）由王雉鼎出錢而建，因康熙七年（1668年）莒縣8.5級大地震而傾頹的。”通過對有關王公祠的史料記載進行調查、考證，認為東臺王公祠的毀壞，是由于1624年揚州6.0級地震,而不是1668年莒縣8.5級地震破壞的結果。

王公祠是為紀念明朝哲學家、泰州學派創始人王艮而建的。王艮（1483---1541），字心齋，東臺安豐人。王艮死后，其后人和當時知名人士分別在東臺、安豐、拼茶等地都建造了王公祠，又名王心齋祠。考各地王公祠建立時間當在王艮死后，即明嘉靖二十年（1541年）后一段時間，而不可能是直到王艮死后一百多年的清朝才由王雉鼎出錢建祠。關于具體的建祠時間，考太常卿郭汝霖所著《東淘精舍》中記云：“嘉靖乙丑（1565年）督學楚同耿公定向按揚時，謂先生海內儒宗，不止一方之賢，遂特建吳陵書院，專祀先生，而東淘精舍仍舊焉。”東淘精舍本王艮之宅，在安豐月塘灣，王艮死后改為祠，故安豐先有王公祠，后因耿定向提倡，東臺、富安、拼茶等地才紛紛建造王公祠，以祀王艮。由此推之，東臺王公祠可能建于1565年之后。又查康熙《兩淮鹽法志.雜記一.祠廟》中載:“東臺場[王心齋祠]圮于地震。國朝順治五年運判王雉鼎重建。”王心齋祠就是王公祠，按清代官制運判就是分司，故該條與《淮南中十場志.壇廟》中王公祠傾頹條敘述的是同一件事。綜合上述兩條史料,進一步說明：東臺王公祠是建于明朝，因地震毀壞，到順治五年（1648年）由王雉鼎出錢重新修建的。由此推斷，該地震發生時間當在王公祠建成后至1648年前這段期間。據現有地震史料記載，1648年前六十多年中，東臺震感較大的地震只有兩次，即1624年2月10日揚州6.0級地震和1646年11月21日東臺有感地震。后一次地震僅東臺和大豐小海一帶有感,估計震級為四級左右,不可能是破壞性地震。由此可知,東臺王公祠的毀壞,當是1624年揚州6.0地震造成的。

王公祠建于1565年之后，有廳堂二進，因王艮系明朝全國知名的哲學家，故該祠建筑質量當比一般民房為好，按《新的中國地震烈度表》注解，王公祠當為3類房屋。到1624年地震前，該祠建成時間并不長，建筑年限小于59年，若非地震破壞性較大，一般是不會毀壞的。按《新的中國地震烈度表》：Ⅵ度3類房屋許多輕微損壞；Ⅶ度3類房屋大多數輕微損壞，許多損壞。因此，由王公祠的毀壞可知，1624年揚州6.0級地震對鹽城地區是有破壞的,東臺烈度不是Ⅴ度、而是Ⅵ度?Ⅶ度。