數列可以是有限項也可以是無限項，微積分研究的數列是無限項,因為微積分研究項數增多時數列一般項的變化規律。其子列也是無限項。子數列，又稱子序列，在數學中，某個序列的子序列是從最初序列通過去除某些元素但不破壞余下元素的相對位置（在前或在后）而形成的新序列。

數列，是以正整數集（或它的有限子集）為定義域的函數，是一列有序的數。數列中的每一個數都叫做這個數列的項。排在第一位的數稱為這個數列的第1項（通常也叫做首項），排在第二位的數稱為這個數列的第2項，以此類推，排在第n位的數稱為這個數列的第n項，通常用an表示。