春分，夏至，秋分，冬至分別是太陽直射赤道、北回歸線、赤道、南回歸線的時間。春夏秋冬是依照太陽直射地球的直射點的位置來分的而南北回歸線是太陽直射地球的最北和最南端。也就是說太陽能直射到的地方只有南北回歸線以內。而赤道正好把它分為兩段，一段在北半球，一段在南半球。

太陽高度角的變化規律

1、緯度變化規律：由太陽直射點所在經緯度向南北兩側遞減。太陽直射點的緯度相差一度，正午太陽高度角就減小一度。（推論：已知某一正午太陽高度角，一般有兩條緯線等于此度數。）

例如:太陽直射20°N，這天全球正午太陽高度角就從20°N向南北兩側逐漸遞減，19°N的正午太陽高度角就等于89°。

即19°N的正午太陽高度=90°-（太陽直射點-該地緯度）=90°-（20°-19°）=89°

2、季節變化規律：太陽直射點移來時漸增，移去時漸減(太陽直射點相對某地所在緯線而言)。例如：對于31°N的地區，在12月22日(冬至日)至6月22日(夏至日)這段時間，正午太陽高度角漸增，6月22日(夏至日)至12月22日(冬至日)這段時間，正午太陽高度角漸減。

3.直射線速度變化規律：當太陽從赤道向南北回歸線運動時，直射的緯度變化呈減速運動，從兩回歸線運動至赤道逐漸做加速運動。