因為冷凝水下進上出，才能保證下端冷凝水的溫度是低的，上端冷凝水的溫度是高的，從而達到冷凝的最佳效果。如果冷凝水是上進下出，那么在重力的影響下，冷凝水只會聚集在管道下方，這樣管中的空氣無法排出，就會出現受熱不均勻的情況，嚴重的可能導致冷凝管破裂。

冷凝管的分類

回流冷凝管

有易揮發的液體反應物時，為避免反應物損耗和充分利用原料，要在發生裝置設計冷凝回流裝置，使該物質通過冷凝后由氣態恢復為液態，從而回流并收集。實驗室可通過在發生裝置安裝長玻璃管或冷凝回流管等實現。

直形冷凝管

由內外組合的直玻璃管構成，多用于蒸餾蒸汽溫度小于140攝氏度的操作，不用于回流。在其外管的上下兩側分別有連接管接頭，用作出水口和進水口。

使用方法：使用時，將靠下端的連接口以塑膠管接上水龍頭，當作進水口。因為進水口處的水溫較低，而被蒸氣加熱過后的水溫較高，較熱的水因密度降低會自動往上流，有助于冷卻水循環。

直形冷凝管

空氣冷凝管和直形冷凝管，蒸出產物時使用（包括蒸餾和分餾）。當蒸餾物沸點超140攝氏度時，一般使用空氣冷凝管，以免直形冷凝管通水冷卻導致玻璃溫差過大而炸裂。