北宋靖康元年（公元1126年），金人攻陷北宋首都汴梁，趙構逃到江南，在臨安即位。當政者只求茍且偏安，大肆歌舞享樂。這首詩就是針對這種黑暗現實而作的。作者寫在南宋皇都臨安的一家旅舍墻壁上，是一首古代的“墻頭詩”，疑原無題，此題為后人所加。

題臨安邸原文

山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風熏得游人醉，直把杭州作汴州。翻譯：青山無盡樓閣連綿望不見頭，西湖上的歌舞幾時才能停休？暖洋洋的香風吹得游人如癡如醉，簡直是把杭州當成了那汴州。

這是一首寫在臨安城一家旅店墻壁上的詩。
公元1126年，金人攻陷北宋首都汴梁，俘虜了徽宗、欽宗兩個皇帝，中原國土全被金人侵占。趙構逃到江南，在臨安即位，史稱南宋。南宋小朝廷并沒有接受北宋亡國的慘痛教訓而發憤圖強，當政者不思收復中原失地，只求茍且偏安，對外屈膝投降，對內殘酷迫害岳飛等愛國人士；

政治上腐敗無能，達官顯貴一味縱情聲色，尋歡作樂。這首詩就是針對這種黑暗現實而作的，它傾吐了郁結在廣大人民心頭的義憤，也表達了詩人對國家民族命運的深切憂慮。