地幔主要由致密的造巖物質構成,又可分成上地幔和下地幔兩層。地幔的橫向變化比較均勻，根據地震波速度的變化以1000km激增帶為界面(雷波蒂面)，進一步劃分出上地幔和下地幔兩個次一級圈層。

地幔劃分依據

(1)根據各圈層密度和地震波速度與地表巖石或礦物的有關性質對比進行推測。

(2)根據各圈層的壓力、溫度，通過高溫高壓模擬實驗進行推測。

(3)根據來自地下深部的物質進行推斷。火山噴發和構造運動有時能把地下深部(如上地幔)的物質帶到地表，為我們認識深部物質提供了依據。

(4)與隕石研究的結果進行對比。 ，

隕石是來自太陽系空間的天體碎片，就獲得的大量隕石看，按成分可分三類：

石隕石(stonemeteorite) 要由橄欖石、輝石等(鐵、鎂的硅酸鹽)礦物組成，按成分大約相當于地表見到的超基性巖，金屬狀態的鐵、鎳成分很少，密度3-3.5g/cm3或更大。

鐵隕石(ironmeteorite) 主要由金屬狀態的鐵、鎳組成的天然合金，密度8-8.5g/cm3或更大；

鐵石隕石 為上述兩類隕石的過渡類型，其中鐵、鎂硅酸鹽礦物與金屬狀態的鐵、鎳成分各占一部分。