夏至是二十四節氣之一，具體日期是在每年的6月21日或22日。夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線，因此，是北半球一年中白晝最長的一天。

夏至并不是說“夏天來了”，而是代表著夏天已經過了一半。夏至以后氣溫會逐漸升高，將進入最熱的時段，真正的暑熱天氣是指夏至到立秋這兩個節氣直接的時間段，也就是俗話說“熱在三伏”。夏日炎炎，溫度高，天氣燥，容易急躁上火。

夏至三候

鹿角解：夏至之日“鹿角解”，鹿是山獸，屬陽，角向前;麋，形大，屬陰，角向后。夏至一陰生，感陰氣而鹿角退;冬至一陽生，麋感陽氣而麋角退。

蜩始鳴：后五日“蜩始鳴”。古時楚稱蜩(tiáo)，秦晉稱蟬。蜩螗(táng)沸羹，聲如同湯羹沸騰，多美的形容!蜩即夏蟬，黑大，叫聲清亮，俗稱“知了”。螗小而綠，叫聲尖銳急促，它立秋后才鳴，也稱寒蜩、寒蟬、夏蟬，為區別于“知了”，俗稱為“都了”。它一叫，秋色厲，都該了了。

半夏生：再五日“半夏生”。這意味著夏天過半了，后半夏白晝驕陽似火，濃蔭難求;夜晚蟲鳴如織，花香四溢。半夏是一種白色塊莖，它生于陰陽半開半闔時，所以，作為一種中藥材，主治半開半闔之病，協調中樞。如治傷寒寒熱，是少陽之樞半開之病;治喉嚨腫痛，是少陰之樞半開之病。

祭神祀祖

夏至時值麥收，自古就有在此時慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災年豐。因此，夏至作為節日，納入了古代祭神禮典。周代夏至祭神，意為清除荒年、饑餓和死亡。夏至日正是麥收之后，農人既感謝天賜豐收，又祈求獲得“秋報”。如今，有的地方在夏至前后還會舉辦隆重的“過夏麥”，系古代“夏祭”活動的遺存。

消夏避伏

夏至日，婦女們即互相贈送折扇、脂粉等什物。“扇”，借以生風;“粉脂”，以之涂抹，散體熱所生濁氣，防生痱子。古時在朝廷，夏至之后，皇家則拿出“冬藏夏用”的冰“消夏避伏”，而且從周代始，歷朝沿用，進而成為制度。