2月14日是“情人節”，情人節又叫圣瓦倫丁節或圣華倫泰節。如今它被人們作為情侶的節日來慶祝，這是一個關于愛、浪漫以及花、巧克力、賀卡的節日。相愛的人之間互贈糖果、鮮花或其他禮物。現已成為歐美各國青年人喜愛的節日，其他國家也已開始流行。關于“情人節”的來歷，有許多不同的傳說經歷了漫長的歲月，一直流傳至今。

　西方情人節的由來

瓦倫丁節，又稱情人節，是歐美和大洋洲的一些國家的民族節日。此節日的來源甚多，但一般是以羅馬圣教徒瓦倫丁被處死，后被定為“情人節”較為普通。

說法一：公元3世紀，羅馬帝國皇帝克勞迪烏斯二世在首都羅馬宣布廢棄所有的婚姻承諾，當時是出于戰爭的考慮，使更多無所牽掛的男人可以走上爭戰的疆場。一名叫瓦侖廷(SanctusValentinus)的神父沒有遵照這個旨意而繼續為相愛的年輕人舉行教堂婚禮。事情被告發后，瓦侖廷神父先是被鞭打，然后被石頭擲打，最后在公元270年2月14日這天被送上了絞架被絞死。14世紀以后，人們就開始紀念這個日子。現在，中文譯為“情人節”的這個日子，在西方國家里就被稱為ValentinesDay，用以紀念那位為情人做主而犧牲的神父。

說法二：據說瓦倫丁是最早的基督徒之一，那個時代做一名基督徒意味著危險和死亡。為掩護其他殉教者，瓦淪丁被抓住，投入了監牢。在那里他治愈了典獄長女兒失明的雙眼。當暴君聽到著一奇跡時，他感到非常害怕，于是將瓦淪丁斬首示眾。據傳說，在行刑的那一天早晨，瓦淪丁給典獄長的女兒寫了一封情意綿綿的告別信，落款是：FromyourValentine(寄自你的瓦倫丁)。當天，盲女在他墓前種了一棵開紅花的杏樹，以寄托自己的情思，這一天就是2月14日。自此以后，基督教便把2月14日定為情人節。

說法三：在古羅馬時期，2月14日是為表示對約娜的尊敬而設的節日。約娜是羅馬眾神的皇后，羅馬人同時將她尊奉為婦女和婚姻之神。接下來的2月15日則被稱為“盧帕撒拉節”，是用來對約娜治下的其他眾神表示尊敬的節日。在古羅馬，年輕人和少女的生活是被嚴格分開的。然而，在盧帕撒拉節，小伙子們可以選擇一個自己心愛的姑娘的名字刻在花瓶上。

這樣，過節的時候，小伙子就可以與自己選擇的姑娘一起跳舞，慶祝節日。如果被選中的姑娘也對小伙子有意的話，他們便可一直配對，而且最終他們會墜入愛河并一起步入教堂結婚。后人為此而將每年的2月14日定為情人節。

還有一個說法，西方情人節來源于古羅馬的牧神節(LupercaliaFestival)。具體的就不再詳細說明了。

　西方情人節的俗

不同時代，過情人節的俗有所不同。其中從1837-1901年英國維多利亞女王時期的情人節俗最為獨特：2月14日這一天，一對對情人，將一株生有兩朵含苞待放花蕾的春枝移植在特制的盆內。花名的第一個字母必須與這對情人一姓名的第一個字母吻合。幾天后，如果這春枝上的雙蕾怒放，交相輝映，便預示這對情人白首偕老;如果雙蕾各分西東，相北吐蕊，這對情、人終將勞燕分飛;如果花開得碩大、燦爛，表示以后子孫滿堂，闔家歡樂;倘若一花枯萎凋謝，情人中的一人有早夭之險。

在白金漢郡還曾盛行在情人節之夜祈禱的風：點燃一支蠟燭，插入兩枚細針，從燭底插到燭心，默念自己的愛人的名字，祈禱相愛始終，待蠟燭燃至針尖，據說所愛之人便會及時叩扉而至。還有個情人節的俗：在情人節前一周內，連續7夜，將左腳上襪子脫下穿到右腳上，反復祝愿：“愿我的心愛人兒能進入今宵夢境。”據說，這時月下老就會拋下一根吉利的大紅絲線。還有將襪子脫下繞在頸項祈愛的。

維多利亞時代之后，情人節風俗漸漸淡化，20世紀三四十年代，隨著賀卡的盛行，情人節又復熱火重燃。在有的國家內，情人節已有演變為女性向男人表達情誼的趨勢，于是，3月14日又成為“還情節”，即男子向女子饋贈禮物以示“還情”。

　　各國情人節的俗。

美國：男性在這一天向他的女性朋友說“情人節快樂”已經沒有特別的感情關系，而逐漸演變為有如公開場合的打招呼的形式。但男性較少在公開場合對另一位男性如此打招呼。

日本：女性送巧克力給她喜歡的男性，而男性則在一個月后的白色情人節(ホワイトデ?，WhiteDay)回禮表衷腸，這是日本商人于1977年炒作的結果。《讀賣新聞》解釋說：“禮物指定是白巧克力，原因是避免吝嗇的男子把女友送贈的巧克力收藏起來，然后又將其原封不動地作為回禮。”